Ernst Fürlinger hat katholische Theologie in Salzburg studiert, an der Universität Wien im Fach Religionswissenschaft promoviert und sich habilitiert. Nach einem Forschungsaufenthalt im Bereich hinduistische Traditionen in Nordindien (2002–2006) begann er 2007 seine Tätigkeit als Religionswissenschaftler an den Universitäten Krems und Wien, mit den Schwerpunkten Islam, Hindu-Tantrismus, interreligiöser Dialog. Mit dem Wechsel zum Research Lab Democracy and Society in Transition (2020) konzentriert er sich auf die Themen Klimaethik und sozial-ökologische Transformation: seit November 2019 Leitung der Seminarreihe Klimagerechtigkeit: Ethische Reflexion und transformatives Handeln, seit März 2022 der Seminarreihe Akademie der Transformation. Aspekte des sozial-ökologischen Wandels.